Quando aterrou no Aeroporto Internacional de Bagdad, no Iraque, o general iraniano Qassam Soleimani, acabado de chegar da Síria, juntou-se ao comandante Abu Mahdi al-Muhandis numa escolta.
Os dois estavam a ser levados para uma reunião com os líderes das milícias iraquianas quando um drone militar MQ-9 Reaper disparou “vários mísseis” teleguiados AGM-144 Hellfire sobre o carro em que seguiam. Os dois morreram no início da madrugada desta sexta-feira.
O MQ-9 REAPER
A aeronave, que pode ser dirigida a partir dos Estados Unidos por dois pilotos das Forças Armadas, tem um tecto de voo de 15.240 metros de altura, um alcance de 1.850 quilómetros e atinge uma velocidade média de cruzeiro de 370 quilómetros por hora.
O MQ-9 Reaper é uma aeronave armada, multi-missão, para operações em altitude média, longa autonomia e pilotada remotamente, empregada principalmente contra alvos dinâmicos e secundariamente como um activo de colecta de informações. Dado seu tempo de espera significativo, sensores de amplo alcance, suíte de comunicações multimodo e armas de precisão – ele fornece uma capacidade única de realizar ataques, coordenação e reconhecimento contra alvos de alto valor, fugazes e sensíveis ao tempo.
CARACTERÍSTICAS GERAIS
- Função primária: encontrar, atacar e neutralizar alvos
- Fabricante: General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
- Propulsão: motor turboélice Honeywell TPE331-10GD
- Empuxo: máximo de 900 cavalos de potência
- Envergadura: 20,1 metros
- Comprimento: 11 metros
- Altura: 3,8 metros
- Peso: 2.223 kg vazio
- Peso máximo de decolagem: 4.760 kg (10.500 libras)
- Capacidade de combustível: 4.000 libras (602 galões)
- Carga útil: 1.701 kg (3.750 libras)
- Velocidade: cruzeiro em torno de 200 nós
- Alcance: 1.000 milhas náuticas
- Teto: até 50.000 pés (15.240 metros)
- Armamento: Combinação de mísseis Hellfire AGM-114, munições GBU-12 Paveway II e GBU-38 de ataque direto conjunto
- Tripulação (remota): dois (piloto e operador de sensor)
- Custo unitário: US$ 64,2 milhões (inclui quatro aeronaves, sensores, GCS e Comunicação) – em dólares de 2006
- Capacidade operacional inicial: Outubro de 2007
FUNCIONALIDADES
O sistema básico MQ-9 transporta o sistema de mira multiespectral, que possui um conjunto robusto de sensores visuais para detecção de alvos. O MTS-B integra um sensor infravermelho, uma câmera de TV colorida/monocromática com luz do dia, uma câmera de TV com intensificação de imagem, um telémetro/designador a laser e um iluminador a laser. O vídeo em movimento total de cada um dos sensores de imagem pode ser visto como fluxos de vídeo separados ou fundidos.
A unidade também incorpora um telémetro/designador a laser que visa especificamente alvos para o emprego de munições guiadas a laser, como a GBU-12 Paveway II. O Reaper também é equipado com um radar de abertura sintética para permitir o direccionamento de bombas GBU-38 Joint Direct Attack Munitions (JDAM).
O MQ-9 também pode empregar quatro mísseis ar-solo AGM-114 Hellfire guiados a laser, altamente precisos e com danos colaterais baixos, com capacidade anti-blindagem e anti-pessoal.
O drone possui também um Sistema de Alvo Multi-Spectral que lhe permite descobrir e designar alvos por meio de sensores laser e infravermelhos, bem como através do uso de várias câmaras que também lhe permitem visualizar sua actividade ao vivo a partir de qualquer canto do planeta.
É graças a esse sistema que o MQ-9 Reaper pode usar suas bombas guiadas Unit-12 Paveway II e GBU-38, bem como os mísseis AGM-114 Hellfire ar-terra, que a Força Aérea reivindica permitir ataques a alvos com uma baixa percentagem de danos colaterais.
Essa perigosa arma alada também pode ser utilizada em qualquer parte do mundo graças à sua capacidade de ser armazenada em contentores capazes de serem transportados em aviões com uma capacidade de carga igual ou superior à do C-130 Hércules militar dos EUA.
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